HET BESTRIJDEN EN VOORKOMEN VAN CORROSIEVE BIOFILMS

Koolstofstaal en roestvast staal zijn zeer gevoelig voor deze corrosievorm. Koperlegeringen bieden wat meer weerstand vanwege de biocidale eigenschappen van koper. Titaan blijkt overigens in de praktijk ongevoelig te zijn voor deze corrosievorm. De schade die door MIC ontstaat, bedraagt ongeveer 1% van het bruto nationaal product en daarom komt er steeds meer belangstelling om deze vorm van corrosie grondig te bestrijden. Micro-organismen kunnen zelfs gehele systemen dicht laten slibben, naast de corrosie die zij veroorzaken. Dat kan leiden tot grote problemen bij het goed functioneren van sprinklerinstallaties. Een voorbeeld van bacteriën, die gemakkelijk corrosie initiëren, zijn sulfaat reducerende bacteriën (SRB’s) die zich in een slijmerige biofilm hechten aan het oppervlak en uiteindelijk sulfaat omzetten in zwavelzuur. Daar zijn de meeste metalen niet tegen bestand en de praktijk toont zelfs aan dat ook beton wordt aangetast.

Daarom is het voorkomen van biofilmvorming zo belangrijk. Maar bestrijding en preventie van dergelijke biofilms is niet eenvoudig. Het is zelfs moeilijker om een biofilm effectief te verwijderen, dan water steriel te maken. Dit komt omdat de bovenste laag van een biofilm een zekere resistentie kan ontwikkelen tegen een biocide. Daardoor worden de onderliggende organismen, die zich dus onder deze bovenste laag bevinden, beschermd. Om deze reden is monitoren tijdens een waterbehandeling van groot belang. Ook het vaststellen met welk type biofilm men te maken heeft, is essentieel voor een optimale waterbehandeling. Bij de behandeling moet ook rekening worden gehouden met de stromingscondities. In dode einden zijn biofilms uiterst moeilijk effectief aan te pakken, terwijl bij turbulente stroming een biofilm relatief eenvoudig kan worden verwijderd. Blijft er wat biofilm achter in een dode hoek, dan kan bijvoorbeeld een procesinstallatie weer geheel besmet raken zodra het systeem weer in gebruik wordt genomen.

Bij het ontwerp van een installatie moet met de volgende aspecten rekening worden gehouden. Dat zijn de stromingscondities, de samenstelling van het water, de temperatuur en of het water behandeld mag worden. Ook speelt de oppervlakteruwheid een belangrijke rol. E.e.a. kan onderstaand als volgt nader worden toegelicht.